Ver, saborear, explorar y experimentar Hacienda AltaGracia a través de la lente de la estilista personal, creadora de tendencias y nueva madre Bettina Looney , y su marido Carlos, que eligieron Costa Rica como destino para su primera escapada romántica a solas tras el nacimiento de su hijo de 14 meses.
Esta serie es una guía privilegiada que destaca los mejores momentos de un viaje de 72 horas a uno de los 27 destinos de Auberge.
La llegada
Desde San José, volamos 28 minutos hasta Hacienda AltaGracia, dijo Bettina. La vista desde arriba era increíble, se podían ver los picos de las montañas de Talamanca a través de las nubes. Inmediatamente nos recibió nuestro Compa, que fue nuestro guía personal durante nuestra estancia. Nos regaló collares con corazones de mar y nos ofrecieron una bebida ceremonial llamada pataste, de la que tomamos tres sorbos para honrar el lugar de donde veníamos, el viaje y, por último, nuestra estancia en Hacienda AltaGracia. Tras el ritual de bienvenida, nos llevaron en un Land Cruiser montaña arriba hasta el hotel. Fue una bienvenida genuinamente cálida, típicamente costarricense.
Café y cacao
Al registrarnos, nos mostraron el Mercado, el corazón del establecimiento, que cuenta con una cafetería completa dirigida por un barista increíblemente talentoso llamado Tacho. Antes incluso de llegar a nuestra habitación, pasamos una hora y media hablando con él y probando todos sus cafés especiales mientras nos explicaba el proceso para preparar la taza perfecta. Me encantó el café tahini con la galleta de naranja y cardamomo, compartió Bettina.
También aprendimos mucho sobre el cacao, que cosechan en la propiedad, añadió Carlos. La clase «El arte del cacao» explica las etapas por las que pasa el fruto hasta convertirse en chocolate. Fue una actividad única y muy divertida.
Reunión
Acabamos haciéndonos tan amigos de otras parejas que empezamos a compartir nuestras comidas al estilo familiar y a realizar actividades juntos, lo que hizo que toda la experiencia fuera muy especial.
Experiencias de bienestar
Lo mejor de Casa de Agua en Hacienda AltaGracia es la gente. Se nota que sus buenas intenciones son sinceras, dijo Bettina. Mi tratamiento favorito fue la experiencia Hierbas y Flores, de dos horas de duración, que utiliza una técnica ancestral que consiste en aplicar una mascarilla de arcilla mezclada con romero, eucalipto, menta y flores autóctonas recién recolectadas por todo el cuerpo. ¡Huele increíblemente bien! Después de un maravilloso baño de sonido, te tumbas en una cama donde unos cabezales de ducha limpian tu piel. A continuación, se prepara un baño caliente con más hierbas y flores frescas, seguido de un masaje de 90 minutos. No recuerdo haberme sentido nunca tan relajada.
Carlos y yo también hicimos juntos la experiencia del baño en el río. Se puede llegar a «El Río», donde tiene lugar la experiencia, tras una caminata de 20 minutos por el bosque o un trayecto de 5 minutos en buggy hasta unas cascadas escondidas entre la exuberante vegetación. El ritual comienza con una limpieza a orillas del río con agua fría y, a continuación, te sumerges en el baño fluvial calentado al fuego, alternando entre las dos aguas hasta que ya no sientes la diferencia de temperatura, algo que nunca había experimentado antes.
También realizamos un ritual de sanación con cristales con la maestra residente de Casa de Agua, Rashia Bell, en el Crystal Rancho al aire libre de la propiedad, que cuenta con un cristal de cuarzo de 700 libras en su centro. Incluso en los días más calurosos, el cristal está helado al tacto.
Y cada día visitaba la Casa de Agua del spa, una gran piscina cubierta rodeada de impresionantes duchas de terracota y rincones, donde me untaba la piel con una mascarilla de arcilla costarricense hecha a mano y me tumbaba en una cama de mármol calentada hasta quedarme dormida. Era pura paz, dijo Bettina.
Escalada de árboles
En realidad, no teníamos pensado hacer la experiencia High Canopy Tree Net porque empieza a las 4 de la madrugada, dijo Carlos. Como padres primerizos, tenemos muy pocas oportunidades de dormir hasta tarde, pero otra pareja nos convenció para hacerlo. Resultó ser uno de los momentos más destacados del viaje. Al amanecer, caminamos durante 20 minutos por la selva tropical mientras veíamos tarántulas y ranas nocturnas, lo cual fue genial. Luego nos pusimos un arnés y subimos a la copa de un árbol de 30 metros. Fue el esfuerzo justo para sentir que llegar a la cima era todo un logro. Cuando llegamos a la red de copas en lo alto del árbol, nuestra guía Priscilla nos había preparado café y pasteles para que picáramos algo mientras veíamos salir el sol sobre la remota naturaleza salvaje. Fue una experiencia realmente memorable para nosotros.
Comidas memorables
Los desayunos costarricenses eran excepcionales, según Carlos, y se podían pedir desde cualquier lugar del complejo, por lo que nunca había prisa por llegar a desayunar. ¡No se pierdan el pan de plátano! Para almorzar, la ensalada de col rizada y aguacate con garbanzos crujientes era un clásico, y nos encantaron las costillas de ternera y las empanadas, elaboradas con harina integral. Por las noches, solíamos cenar en Grano, el restaurante insignia del resort, que ofrecía un menú diferente cada noche. Cenábamos con otras parejas y compartíamos todos los platos para poder probar un poco de todo. La sustanciosa sopa de calabaza y el maíz a la parrilla con sal azul son dos platos destacados. También nos encantó la panceta de cerdo cortada en lonchas finas servida con una salsa de pimiento rojo y almendras que era muy sabrosa y cítrica.
Los Establos
Crecí montando a caballo y nunca he visto unas instalaciones tan impecables como las de Hacienda AltaGracia, comentó Bettina. Se nota lo bien que se cuida a los caballos por lo tranquilos que están. Uno de los vaqueros nos llevó a dar un paseo de dos horas y media por las tierras de cultivo y la extensa naturaleza salvaje de la finca.
Qué llevar
No olvides llevar unas botas vaqueras y unos pantalones vaqueros que sean cómodos para montar a caballo, aconseja Bettina. El complejo vende sombreros de cuero hechos a mano por artesanos locales, en los que sin duda merece la pena invertir. Además, lleva varios bañadores que sean fáciles de poner y quitar para las diferentes piscinas y actividades acuáticas, y ropa deportiva de alta calidad para las excursiones. Para el día, es fundamental llevar vestidos informales que sean fáciles de poner sobre el bañador, y para la noche, lleva uno o dos vestidos divertidos para combinar con unos tacones para cenar en Grano.
